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La Super Soya

El Tofú no es la única solución si quiere más soya en su dieta. Hoy en día, las opciones nunca han sido mejores. Hay cereales y bocadillos enriquecidos con proteína de soya—o el sabor salado de las semillas tostadas de soya y chips de soya. Aun las personas que son golosas pueden encontrar satisfacción con postres cremosos y congelados hechos de leche de soya.

Hay una buena razón para el aumento reciente en la popularidad de soya. A pesar del exterior algo aburrido de la semilla de soya, dentro de la semilla hay docenas de sustancias químicas muy saludables que podrían ser muy valiosas a la salud humana. Así como investigadores a través del país, están descubriendo que algunos de estos compuestos muestran potencial para proteger el corazón, parar la pérdida de hueso en el período posmenopáusico, y evitar ciertos tipos de cáncer.

Stephen Boué, un químico con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), estudió la composición fitoquímica de soya en el Centro de Investigación de la Región Sureña (SRRC por sus siglas en inglés) en Nueva Orleáns, Luisiana. (Boué trabaja ahora con ARS en Oxford, Misisipí.) Según Boué, soya contiene fitoestrógenos--compuestos semejantes a estrógenos y encontrados en algunas plantas--que pueden tener un papel importante en la salud humana.

“Ya que fluctuaciones hormonales en las mujeres posmenopáusicas pueden aumentar su riesgo de desarrollar el cáncer o perder el hueso”, dice Boué, “los fitoestrógenos derivados de plantas posiblemente podrían reducir ese riesgo si incluidos en la dieta”.

Ya se sabe que la gente que comen una dieta rica en fitoestrógenos de soya tienen menos frecuencia de varias enfermedades, incluyendo cáncer del seno y de la próstata.

Pero antes de que los consumidores comen mucha soya, científicos necesitan determinar cuáles de los compuestos de la planta son más beneficiosos para la salud humana. Después de todo, estas sustancias químicas potentes pueden tener una gama de efectos en el cuerpo. Otro factor que complica el asunto: sin hacer caso cuántos alimentos ricos en soya se come, todavía se puede perder una de las mejores ofertas de la soya.

Cuando el estrés es una cosa buena

Los compuestos de soya de más interés para Boué son aquellos llamados “glyceollins” en inglés.

Hace tres años, él y sus colaboradores en el Centro Tulane-Xavier de Investigación Bioambiental en Nueva Orleáns descubrieron que, en ensayos de laboratorio, los glyceollins pueden prevenir el crecimiento de las células de cáncer del seno que son dependientes de las hormonas. Sus hallazgos fueron publicados en 2001 en el ‘Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism' (Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo).

Pero a pesar de los poderes prometedores de glyceollins, no se encuentran en los productos de soya actualmente en el mercado. Otros compuestos que son buenos para la salud también podrían estar ausentes.

La razón para su ausencia parecería extraña. Es porque las plantas de soya hoy en día no reciben suficiente estrés.

“A diferencia de sus antepasados, las plantas de soya hoy en día se cultivan en campos limpios que no tienen muchas enfermedades”, dice Ed Cleveland, un microbiólogo y líder de investigaciones de la Unidad de Investigación de la Seguridad de Alimento y Forraje, actualmente basada en Baton Rouge, Luisiana. “Esto significa que las plantas no están siendo desafiadas por los patógenos y insectos que las plantas encontrarían normalmente en la naturaleza.

“Cuando enfrentada con enfermedad o estrés, la planta de soya—como la mayoría de plantas—aumentará sus defensas naturales y comenzará a producir compuestos protectores”, él dice. “Estos productos químicos beneficiosos que protegen la planta muestran potencial en los estudios de la salud humana”.

¿Qué necesitará para estimular las plantas de soya a producir niveles altos de los glyceollins beneficiosos? Según Cleveland, “Se tendrá que cultivar las plantas de soya en campos infestados por el hongo y las enfermedades—básicamente debajo de condiciones que podrían destruir la cosecha”.

Se necesita un hongo

Pero Boué descubrió una manera para provocar esta reacción química en el laboratorio, sin la dificultad de cultivar las plantas en el campo.

Trabajando con la bióloga Carol Carter-Wientjes, Boué encontró el hongo adecuado para crear el tipo de amenaza de enfermedad necesaria para causar que las células en las plantas de soya produzcan niveles altos de glyceollins.

Los investigadores encontraron su solución en un lugar inesperado: la salsa de soya. Eso es porque el hongo más eficaz en estimular las plantas de soya es el mismo usado para fermentar las semillas de soya para hacer la salsa de soya. Este hongo se llama Aspergillus sojae.

Cleveland y otros investigadores que están estudiando las especies de Aspergillus en SRRC ya habían probado que el hongo es bastante inocuo para la producción de alimentos—indicando que sería seguro para los estudios de Boué y Carter-Wientjes.

Casi inmediatamente, los investigadores recibieron una señal positiva de sus semillas tratadas. Después de remojar las semillas por pocas horas para prepararlas para la germinación, los investigadores espolvorearon una versión seca de A. sojae en las superficies cortadas de los legumbres.

“Solamente pocos días después del tratamiento”, dice Carter-Wientjes, “vimos que las superficies cortadas se cambiaron al color rojo oscuro. Supimos que una reacción bioquímica estaba ocurriendo y que los glyceollins estaban siendo producidos”.

Con más análisis, Boué confirmó que glyceollins estaban siendo producidos por las plantas de soya. Otra investigadora de SRRC, la química Betty Shih, aisló compuestos suficientes del procedimiento de laboratorio para usar en estudios de salud. Boué compartió muestras de los glyceollins con investigadores médicos, incluyendo Matthew Burow de Tulane-Xavier.

Hallazgos provechosos

Hasta ahora, los resultados de los estudios médicos son prometedores. El grupo de Burow en Tulane, en sus estudios, inyectó los ratones con células de cáncer del seno y entonces trató a los animales con glyceollins.

“Mis cooperadores en Tulane están descubriendo que los glyceollins de sus semillas de soya están parando la proliferación de las células de cáncer", dice Boué. “Estas investigaciones podrían llevar a un tratamiento de medicina o terapia para el cáncer del seno”.

Boué y sus colegas en SRRC también produjeron un aislamiento de proteína de sus semillas de soya inducidas. En el futuro, este aislamiento, el cual contiene glyceollins, puede ser la base de alimentos de salud, tales como bocadillos de proteína de soya. Otro grupo de investigadores médicos está trabajando con Boué para verificar los efectos en los primates que se alimentaron una dieta de la proteína inducida de soya.

Si colaboradores continúan encontrando resultados positivos, el próximo paso para Boué y colegas será el desarrollo de un método eficaz para tratar semillas de soya en una escala grande.

“Este método podría involucrar identificando los genes que tienen un papel en la producción de glyceollins”, Boué dice, “o desarrollando una rociada o tratamientos químicos que pueden ser aplicados seguramente a las plantas de soya”.—Por Erin K. Peabody, ARS.

La versión en inglés de "¡Super Soya!" ("Super Soy!") fue publicada en la revista “Agricultural Research” de enero de 2006.

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Implementación de las normas ISO 9000

El proceso consta de cuatro fases: documentación, implementación, revisión y valoración.

• Documentación

Los documentos son imprescindibles para lograr la calidad requerida del producto, por eso debe elaborarse un manual de calidad, la emisión de procedimientos, de métodos e instrucciones de operación, esta etapa tiene una duración aproximada de diez meses (el tiempo de duración de cada etapa depende mucho de la empresa y su tamaño, por tal motivo la medición del tiempo es aproximado).

• Implementación

Es el adiestramiento de los altos mandos, es decir, de supervisores, inspectores y demás usuarios. Es necesario desarrollar una concientización de ISO 9000 en todos los funcionarios de la empresa. La gerencia debe informar y educar acerca de: ¿qué es ISO 9000?, ¿el por qué de su importancia?, ¿cómo afectará el trabajo de cada uno?, ¿cómo se involucrará a cada funcionario?, ¿cuánto tiempo tomará su puesta en marcha?, ¿cuál es el itinerario de las actividades?

Se deben mostrar ejemplos de otras empresas por medio de videos o charlas, que permitan un espacio de preguntas y res, puestas, de tal forma que el recurso humano estará informado y motivado para participar en forma positiva en la implementación de ISO 9000 en su empresa.

Esta etapa tiene una duración de ocho meses aproximadamente.

• Revisión

Consiste en la formación de auditores internos los cuales tienen como objetivo:

• Descubrir las deficiencias en el proceso y ofrecer orientación correctivo.
• Otorgar a la administración confianza en el sistema.
• Identificar problemas antes de que lo haga el certificador.
• Corregir los documentos de acuerdo con los cambios.

La duración de esta etapa es aproximadamente de cinco meses.

• Valoración

Es la auditoria de certificación por parte de la firma valorada, la cual decide si merece o no dicha certificación, que se extiende por un mes aproximadamente.

Certificación
 

La certificación es el comprobante, entregado por un organismo con autoridad que testifica la conformidad de un producto, proceso o servicio con una o varias normas y/o especificaciones. El objetivo de la certificación es dar confianza al comprador o cliente sobre la capacidad de la empresa para proveerlo con artículos y/o servicios conforme a lo contratado o especificado, garantizándole que todo lo que se ha previsto para la fabricación de un producto se efectuará, sin excepción de etapas o de operaciones, sin ninguna dificultad.

 
Además de proporcionarle una mayor lealtad al cliente, de que existe un sistema de aseguramiento de calidad que le respalda, lo cual le proporciona mayor participación de mercado, le permite cotizar con precios más altos sus existencias, tener un menor número de solicitudes de servicio, precios más e levados, mayor productividad y reducción del costo.

 
Es importante comprender que las normas ISO 9000 no certifican el producto o servicio, sólo sistemas de calidad; no obstante, esta certificación facilita y economiza la certificación del producto. La certificación tiene un plazo de validez de tres años, con una vigencia semestral. Por otra parte, su cumplimiento es voluntario, no obligatorio, pudiendo la entidad certificada exigir a sus proveedores dicha certificación; de esta manera, se declararía obligatoria. Actualmente en Costa Rica existen más de 25 empresas certificadas.

 
Aplicación de las normas ISO 9000 en el mundo

 
Desde su primera publicación en 1987, las normas internacionales de la serie ISO 9000 han tenido enorme impacto alrededor del mundo. Las normas de la serie iso 9001, iso 9002, ISO 9003, e ISO 9004 han sido adoptadas como normas nacionales en más de 60 países, incluyendo naciones en vías de desarrollo, que han llegado a aceptar las bases de los requerimientos de sistemas de calidad para aseguramiento de conformidad de producto en un mercado global.

La mayoría de los países desarrollados ya están aplicando la Serie ISO 9000.Esto quiere decir que todas las naciones de Europa, Japón, Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelandia y otros la están utilizando como instrumento básico para alcanzar el aseguramiento de la calidad; en cambio, en los países en vías de desarrollo, hasta ahora tienen poco uso, la serie es desconocida por la mayor parte de ellos, no sólo la importancia vital de las normas, sino hasta su propia existencia. En América Latina se usa en Argentina, Brasil, Chile, Venezuela, Cuba, Colombia, Costa Rica y México. Otros países que también la aplican son Singapur, Malasia, Malawi, India y Egipto, además de Corea del Sur, Taiwan, Sudáfrica y Hong Kong, estos últimos por el gran desarrollo industrial que han alcanzado.

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Información adaptada por:
http://www.una.ac.cr/bibliotecologia/boletinbiblioteca/1999/Normas.doc

Las normas ISO 9000

La normas ISO 9000 son normas técnicas internacionales sobre los sistemas de calidad aceptadas y validadas mundialmente que consisten en una serie de procedimientos y directrices que le permiten homogenizar lenguajes y bases técnicas a nivel mundial, con el fin de seleccionar y mejorar procesos.

Las normas ISO 9000 se pueden aplicar a cualquier industria, producto o servicio, y consta de requisitos y directrices para establecer sistemas de calidad dentro de una organización, permitiéndole efectuar transacciones con cualquier organización en el mundo, con menor riesgo y mayor confianza, son normas prácticas burocráticas que buscan el logro de la calidad.

Componentes de las normas ISO 9000

Las normas ISO 9000 tiene tres componentes básicos: administración, sistema de calidad y aseguramiento de la calidad.

• Administración

ISO 9000 provee un sistema para alcanzar el progreso de la organización mediante la realización de metas estratégicas, comprensión de las necesidades de los usuarios, productividad, etc., por medio de acciones correctivas y preventivas.

• Sistema de calidad

ISO 9000 requiere que la organización documente los procedimientos y los ponga en práctica, de tal forma que si se realiza un cambio, también se registre por escrito. Es necesario contar con una base documental que se ajuste a la realidad al cien por ciento.

• Aseguramiento de la calidad

ISO 9000 es dinámico, ya que se envuelve en muchas facetas de la organización, como por ejemplo, el establecimiento y documentación de sistemas de ventas, de compras, de producción, de almacenamiento, de embarcación e ingeniería, etc.

Familia de las normas ISO 9000

Objetivos de las normas ISO 9000

• Establecimiento de sistemas de aseguramiento de la calidad, que garanticen el buen funcionamiento de la empresa y satisfacción de sus clientes.
• Definir el sistema de administración de las actividades que pueden influenciar la calidad de un producto.
• Ayudar a desarrollar: un sistema de calidad a nivel mundial, productos de calidad consistente y buena relación con los clientes.

Beneficios de las normas ISO 9000

Beneficios internos

• Mejor documentación.
• Mayor conocimiento de la calidad.
• Cambio "cultural" positivo.
• Incremento de la eficiencia y productividad operacional.
• Mejoramiento de la comunicación.
• Reducción de costos (desperdicio y reproceso).

Beneficios externos

· Una percepción mayor de la calidad.
· Se mejora la satisfacción del cliente.
· Es una ventaja competitiva.
· Reducción de auditorias de calidad por parte del cliente.
· Aumento de la participación en el mercado.

Principales barreras para lograr las normas ISO 9000

• Creación de procedimientos.
• Falta de compromiso de la Dirección.
• No seguir los procedimientos establecidos.
• Resistencia por parte de los empleados.
• Interpretaciones conflictivas.
• Requerimientos de entrenamiento.
• Tiempo de implementación exigido.
• Políticas o procedimientos "heredados".
• Implementación de acciones correctivas.
• Calibración de instrumentos y/o equipos.
• Falta de información.

Ventajas de la aplicación de las normas ISO 9000

Las normas de la serie 9000 han venido adquiriendo una enorme importancia a nivel mundial, debido, principalmente, a las ventajas que se derivan de su aplicación. Entre ellas se destacan las siguientes:

• Permiten realizar diagnósticos de los sistemas de calidad de las empresas y conocer su nivel de contabilidad.
• A partir del diagnóstico, brindan las bases necesarias para estructurar programas de mejoramiento de calidad y, consecuentemente, planes de auditoria- interna para el aseguramiento de la calidad.
• En situaciones contractuales, se constituyen en el soporte para la selección de proveedores y para el mejoramiento de las relaciones cliente - proveedor.
• Presentan modelos reconocidos universalmente de aseguramiento interno y externo de los sistemas de calidad de las empresas manufactureras.
• Constituyen la base de la acreditación para implementar sistemas de certificación de calidad con reconocimiento internacional.

Conforman una estrategia gerencial para consolidar las políticas de calidad total y de productividad y consolida la imagen de prestigio que requieren las empresas para ampliar sus mercados a nivel nacional e internacional.

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Información adaptada por:
http://www.una.ac.cr/bibliotecologia/boletinbiblioteca/1999/Normas.doc